O ex-prefeito Geraldo Simões, que está em pré-campanha para retornar à Prefeitura, tem feito diversas críticas à forma como o município vem sendo governado. Para ele, a gestão tem sido medíocre e pouco criativa, o que leva o município ao buraco em que se encontra, refletindo na perda de população e de riquezas – o PIB já é o 16° da Bahia. Mas, ao mesmo tempo, o ex-gestor diz que a receita para superar esse momento difícil é relativamente simples: “Itabuna precisa pensar grande”.

Ele cita exemplos de quando quando o município tinha uma vocação (fomentada por políticas públicas) para ser grande. “Mas são coisas que você planta como sementes, porque sem uma boa base não há como se construir as grandes realizações. Por isso implantamos políticas importantes, como a Escola Grapiúna, que aboliu a evasão e a repetência escolares, o Viva Maria, que reduziu a mortalidade infantil e materna, o Alimenta Itabuna, que tratou das crianças e famílias desnutridas. E, claro, uma política de saúde de qualidade, com atendimento digno para todos itabunenses.

Geraldo lembra que Itabuna estava, desde 2004, preparada para receber os grandes investimentos que os governos Lula e Dilma viriam a fazer em todo o Brasil e, de fato, angariou diversos investimentos. “Já tínhamos implantado o Gasoduto, e em seguida vieram a barragem do Rio Colônia e a Universidade Federal do Sul da Bahia, além de outras realizações dos governos que seguiram. Mas, hoje, sem projetos consistentes e sem a prefeitura fazer sua parte, não se consegue avançar”, afirma.

Para Geraldo, ao chegar no momento difícil atual, Itabuna só tem como opção de desenvolvimento pegar novo impulso, caso contrário, vai amargar um ciclo interminável de retrocessos. “Porém, não temos mais tempo para pensar apenas na reconstrução: é preparar projetos para o novo PAC, lançado recentemente por Lula e usar nossas antigas relações políticas e trazer para Itabuna recursos para cuidar dos bairros, pavimentação, saneamento básico e água. Recuperar a educação, a saúde, enquanto as grandes obras em parceria com Lula chegam. Para isso, é necessário recolocar Itabuna e seu povo como prioridade. Chega de firulas”.